揭秘：谁拥有最强的变装变性能力？
鱼的种类众多，有些在不同生长阶段差异很大，鱼大十八变，以至于成鱼和幼鱼被错当成不同物种——俗称“五彩鳗”的大口管鼻鯙(chún)就是这样。
大口管鼻鯙生活在印度洋-西太平洋的热带海域，遍布珊瑚礁的海底。科学分类上，它们属于鳗鲡目海鳝科（又称鯙科），广义上算是一种鳗鱼。
鳗鱼大多体态修长，大口管鼻鯙也是如此，成年平均体长约1.3米。游动时，它们需要大幅摆动身体，看起来有如蜿蜒前行的游龙。加上体色明艳，在水中又似色彩斑斓、随水飘摇的锦缎。漂亮的外表让它们成了观赏鱼，国内称之为“五彩鳗”或“七彩鳗”。
锦缎般的五彩鳗
不过，在它们长达20年的生命中，“五彩衣”是在不同发育阶段依次出现的，经历透明、黑、黄、蓝等诸多体色变化，差距之大仿佛不像一个物种。正因如此，它们又有“黑身管鼻鯙”、“蓝带管鼻鯙”等多个称呼。
仔细观察这种鱼，你会发现其吻端长了两个“小耳朵”——其实这是特化的前鼻孔管。硬骨鱼的鼻孔用以嗅觉感知，被瓣膜隔成前鼻孔和后鼻孔，使得鼻孔开口处形成管状，有利于水流进入。大口管鼻鯙的前鼻孔管更为发达，膨大成叶状结构，这也是它们名字的由来。
大口管鼻鯙的前鼻孔管特化成叶状，看起来像两只耳朵。再配上下颌的两根胡须，看起来萌劲十足。图源：wikipedia
从幼鱼期开始，大口管鼻鯙就以小型鱼类为食。它们习惯藏身洞穴，探出头颈，静等猎物靠近。它们口中生有锋利的牙齿，口腔深处还有特化的咽颌，可以迅速从喉咙内部伸出，将倒霉的猎物拖入腹中。
平时，大口管鼻鯙总喜欢张大嘴巴，看似准备随时捕猎，实则是为了让更多海水流经鱼鳃，促进呼吸。此外，它们不排斥与同族共处一室，常能看到一个洞口探出好几个不同颜色的脑袋。
大口管鼻鯙的成长史?
01
变态发育期 ： 叶状幼体
鳗鱼家族的成长，几乎都要经历“变态发育”（幼体外形与成体差异很大），大口管鼻鯙也不例外。从卵孵化出来的宝宝，是“叶状幼体”：通体透明，身体侧扁呈柳叶状，头部很小，吻端也没长出“耳朵”。它们居无定所，随波漂荡，在海洋中过着浮游生活。
02
幼鱼期： “乌龙”镶金边
叶状幼体阶段结束后，幼鱼转如水底的沙穴、石缝中，过起穴居生活，猎食习性与成鱼几乎一致。此时它们的前鼻孔管开始发育，面孔渐渐长成“大人模样”。身条也变得更为细长，同时体内的黑色素也开始充分表达，把身体染成漆黑一片，黑到连眼睛都很难找到。
但贯穿全身的整条背鳍，呈鲜艳的明黄色，且外镶白边，看起来特别显眼——这也是它们日后唯一不变色的部位。这些少年“金边乌龙”还真闹过乌龙：过去曾被科学家错当成不同物种。
03
雄鱼期： “乌克兰青龙”
随着幼鱼不断生长，它们步入性成熟期——全部是雄鱼。体长约50厘米时，它们黄色镶白边背鳍保持不变，只是更为高耸；而浑身的黑色，逐渐被明亮的宝蓝色取代——主色调好像拉长版的乌克兰国旗。只有腹部不太起眼的臀鳍，为黑色镶白边。
04
雌鱼期 “金龙”腹下黑
体长约90厘米时，大口管鼻鯙开始发生性逆转，由雄性变成雌性。此时，它们体色逐渐变为近似背鳍的金黄色，黑色镶白边的臀鳍则保持不变。
至此，大口管鼻鯙进入生命中的最后阶段，开始与比自己年轻的雄鱼交配，完成繁殖大业。不过，目前有关它们如何繁殖的研究并不多，各发育阶段持续的时间、叶状幼体食性等问题，还有待人们进一步了解。
撰文 | 达达
部分图片 | 图虫创意
微信编辑 | 未末
本文原载于《博物》杂志2024年6月刊
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